Abade vem de "Abbá", que significa pai, e
isto o santo de hoje bem soube ser do monaquismo ocidental. São Bento nasceu em
Núrcia, próximo de Roma, em 480, numa nobre família que o enviou para estudar na
Cidade Eterna, no período de decadência do Império.
Diante da decadência – também moral e
espiritual – o jovem Bento abandonou todos os projetos humanos para se retirar
nas montanhas da Úmbria, onde dedicou-se à vida de oração, meditação e aos
diversos exercícios para a santidade. Depois de três anos numa retirada gruta,
passou a atrair outros que se tornaram discípulos de Cristo pelos passos
traçados por ele, que buscou nas Regras de São Pacômio e de São Basílio uma
maneira ocidental e romana de vida monástica. Foi assim que nasceu o famoso
mosteiro de Monte Cassino.
A Regra Beneditina, devido a sua eficácia de
inspiração que formava cristãos santos por meio do seguimento dos ensinamentos
de Jesus e da prática dos Mandamentos e conselhos evangélicos, logo encantou e
dominou a Europa, principalmente com a máxima "Ora et labora". Para São Bento a
vida comunitária facilitaria a vivência da Regra, pois dela depende o total
equilíbrio psicológico; desta maneira os inúmeros mosteiros, que enriqueceram o
Cristianismo no Ocidente, tornaram-se faróis de evangelização, ciência, escolas
de agricultura, entre outras, isso até mesmo depois de São Bento ter entrado no
céu com 67 anos.
São Bento, rogai por nós!
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